Учение о физических свойствах и режимах почвы как естественно-исторического тела называют физикой почвы.
Изучение физики почвы включает в себя:
Знание физических свойств почвы необходимо для успешного выращивания сельскохозяйственных растений, а также для изучения генезиса почв. Для того, чтобы успешно применять органические удобрения необходимо также знать состав почв и грунта. Наиболее тесный контакт физика почвы как наука имеет с земледелием и мелиорацией, основной задачей которых является временное и коренное улучшение, главным образом, физических свойств почвы для практических целей сельскохозяйственного производства. Так, при разработке агротехники различных культур по зонам основными показателями являются физические свойства почв данной зоны. В зоне недостаточного увлажнения положительную оценку получают те приемы, которые будут способствовать накоплению и сохранению влаги в почве, и, наоборот, в условиях избыточного увлажнения мелиоративные и агротехнические мероприятия должны быть направлены в сторону уменьшения влажности почвы, увеличения ее аэрации.
Оптимальными физическими свойствами и режимами (водным, воздушным и тепловым) следует считать такие, при которых можно получить максимальный урожай культивируемого растения на данной почве при полной обеспеченности ее элементами пищи.
В практике сельского хозяйства часто недооценивают важности физических условий почвы и плодородие ее связывают главным образом с наличием элементов пищи. Между тем уже с середины XIX столетия было установлено, что нельзя повысить плодородие почвы, не обеспечив растения соответствующим количеством воды, воздуха и тепла. Русские ученые В. В. Докучаев и П. А Костычев неоднократно отмечали необходимость коренных улучшений водных и физических свойств почвы для борьбы с засухой. Современные решения предполагают использования специальных грунтов и органических удобрений. Плодородный грунт с доставкой реализуется свободно и это на сегодняшний день распространенное явление.
В настоящее время изучению физических свойств почвы уделяется большое внимание; оно производится как в стационарных, так и в экспедиционных условиях. При составлении крупно- и мелкомасштабных почвенных карт колхозов и совхозов, территорий опытных станций, при мелкомасштабных региональных почвенных съемках необходимо давать физическую характеристику основных почвенных типов.